在这部长在红旗下片中,生长于浙东小城香山的刘建军，1976年还是个16岁的中学生，恰是10年前红卫兵揭起"革命造反"大旗的年龄。 刚烈的父亲和温良的母亲，加之"文革"的独特环境，给建军的性格同时抹上了羁傲不驯而又侠义善良的浓烈色彩，使他不管走到哪里都有着一帮肝胆相照的挚友。 建军自小就憧憬着文学的殿堂，可机遇从来没有宠幸过他，高考落榜，只得转而参军当了兵；他正为报考军校而积极准备时，一场诬陷又平白无故地降临了他的头上。建军最终走上了有违初衷的经商赚钱之路，希望有了钱再来重圆文学之梦。 商场的风云波折，人世的险恶莫测使建军饱尝了世态炎凉。尽管挫折依然不断，他却是成竹在胸，事业越做越大，终于有了实力来了却他的文学夙愿，重新开始文化创作。 与商场的成功相反，情场上的建军始终未能修成正果。中学同学白小梅倾心于他，愿为他奉献一切，无奈的是建军始终只有感恩的温度。建军在深圳与一宾馆公关部经理苏敏相识，两人一见钟情，迅即燃起炽热的爱火。 然而苏敏身边另有忠实的追求者--港商何家驹，于是误会不断，两人始终未能冰释前嫌。苏敏身患绝症，建军得知后无比痛惜，却又回天乏术。当他知道苏敏一直没有忘怀他，并独自抚养他们的儿子小天天的真相时，更是悔恨交加，仰天长啸。 此剧勾勒出建军及同学李红兵、王伟、齐卫东，战友叶中秋、于川生，狱友黄亚三，挚友李安等个性鲜明、恩怨交织，生于、长于红旗下这一代人的色彩斑斓的生活画卷。
